Alex Ovechkin, maior artilheiro de todos os tempos da NHL, apareceu em um anúncio de campanha do Partido Rússia Unida, que apoia Vladimir Putin, enquanto ele se prepara para a nova temporada de hóquei.
O jornal empresarial russo Vedomosti publicou imagens da estrela dos Washington Capitals ao lado de figuras pró-Putin, como o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, principal candidato parlamentar na lista do Partido Rússia Unida, e Margarita Simonyan, editora-chefe da rede de propaganda RT.
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Ovechkin é um apoiador de longa data de Putin. Em 2017, ele lançou a Putin Team, um movimento social no qual ele esperava unir "pessoas que estão orgulhosas de seu país e querem tornar a Rússia mais forte". Ele também elogiou a "confiança e respeito do líder russo pelo seu povo, sua justiça [e] retidão, e o fato de que ele realmente se importa".
O 40-anos foi mais cauteloso sobre seu apoio a Putin após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Ele disse que esperava que a guerra "estivesse acabando e que estaríamos vivendo em um bom mundo", embora ele ainda dissesse que Putin era "meu presidente". Centenas de milhares de pessoas foram mortas na guerra que se seguiu à invasão.
Ovechkin assinou uma extensão de contrato de um ano com os Capitals em julho. Os Capitals o selecionaram como a primeira escolha geral no draft da NHL de 2004 e ele jogou toda sua carreira na NHL com eles, vencendo a Stanley Cup como capitão do time em 2018. Em 2025, ele marcou seu 895º gol, superando o recorde histórico de pontos de Wayne Gretzky, um marco que permaneceu desde 1999 e que poucos acreditavam que seria quebrado.
