O sangue cobriu o chão como Maj. Megan Martin correu para o quarto, puxou do sono e foi jogado em uma situação de emergência. . Eu apareci — eu tinha acabado de acordar — e havia sangue em todo lugar,. ela disse..Foi imediatamente claro que não foi a sua lesão média. Ele precisava de um hospital. O que tinha começado como uma noite típica durante um exercício de treinamento multinacional em Marrocos rapidamente mudou quando Master Sgt. Andrew Tomlinson, um especialista em operações de evacuação aeromédica atribuído ao 109 a ala de elevação aérea, sofreu uma laceração severa na perna de um balcão de vidro quebrado.

Em poucos momentos, Tomlinson percebeu que havia passado do apoio à missão para se tornar o paciente. . Assim que aconteceu, eu sabia que era ruim. Havia muito sangue, e eu podia dizer que isso era maior do que qualquer coisa que eu pudesse lidar comigo mesmo,. Ele disse. Tomlinson e o 109 a equipe de evacuação aeromédica estava participando do Leão Africano 25, EUA O maior exercício conjunto anual do Comando África. O treinamento reuniu aproximadamente 50 nações e 10,000 Membros do serviço dos EUA para operações em todo Gana, Marrocos, Senegal e Tunísia.

Martin, que servia como instrutor, disse que a missão era aprender com seus parceiros marroquinos e demonstrar como os EUA. As enfermeiras de vôo da Força Aérea e as equipes médicas prestam cuidados aos pacientes em voo. Esse ambiente de treinamento mudou instantaneamente à medida que o pessoal médico respondeu ao Tomlinson, mudando de cenários simulados para uma emergência do mundo real. . Ele definitivamente tinha se tornado muito profundo. Eu não tinha certeza se eu estava vendo músculo ou osso, mas era claramente mais profundo que tecido gordo, disse Martin.

A gravidade da ferida, combinada com recursos médicos limitados no local, conduziu rapidamente o processo de tomada de decisão. A equipe do Tomlinson navegou tanto os desafios físicos como os de comunicação enquanto o transportava para um hospital militar marroquino, onde as preocupações sobre infecção e capacidades de cuidados gerais começaram a aumentar. . Eu tinha plena confiança neles, disse Tomlinson.. Estas são as mesmas pessoas com quem treino e confio, então eu sabia que estava em boas mãos.. À medida que o paciente se estabilizava, o foco se expandiu além do tratamento imediato para um desafio maior — coordenando a sua evacuação para fora do país.

. Havia realmente duas partes na situação, disse Martin..O lado clínico de alguém ser gravemente ferido, e o lado operacional de descobrir como tirá-lo de um país estrangeiro.. Uma vez estabelecida a necessidade de evacuação, o sistema de evacuação aeromédica — uma rede global projetada para mover rapidamente os pacientes para níveis de cuidados mais elevados — foi iniciado. Coordenando- se a partir de um local remoto sem acesso padrão aos sistemas, os membros da equipe trabalharam em vários fusos horários, voltando para parceiros em Djibouti e Ramstein Air Base, Alemanha, para iniciar uma missão de evacuação aeromédica de emergência.

. Não é como se estivéssemos perto de um aeroporto normal com voos regulares, disse Tomlinson..Eles tiveram que coordenar um vôo de emergência ao redor do exercício, e nós não tínhamos os programas que normalmente usamos em um ambiente operacional.. Apesar desses desafios, o sistema se moveu rapidamente. Em poucas horas, um U.S. Força Aérea C- 17 Globemaster III foi lançado da Alemanha, carregando uma equipe de evacuação aeromédica e equipe de cuidados críticos para transportar Tomlinson para cuidados de nível superior.

Em menos do que 24 horas a partir do momento da lesão, o mesmo sistema que a equipe tinha treinado para suportar foi ativado para evacuar um dos seus próprios — uma demonstração do mundo real da velocidade e capacidade da missão. Para Tomlinson, a experiência sublinhou tanto a gravidade da situação quanto a confiança colocada na equipe ao seu redor. .Quando entramos na aeronave, soube que as coisas se movem na direção certa. Isso é quando realmente me acertou como tudo tinha sido sério. Definitivamente me deu uma nova perspectiva sobre o que fazemos. Você não entende completamente até que você seja aquele que passa por ele, disse ele.

No final, o incidente serviu como uma poderosa lembrete do propósito por trás de cada cenário de treinamento. . Você acha que tudo é uma máquina bem oleada, disse Martin,. Mas às vezes você está descobrindo em tempo real. O que importa é que a equipe faça isso acontecer.