OMAHA, Nab. — Um longo tempo nos EUA O corpo de engenheiros do exército, funcionário do distrito da Omaha se aposentará este verão depois de mais de quatro décadas moldando como os edifícios militares e federais resistem às ameaças e economizam energia. Don Dittus, um 43 - ano engenheiro mecânico com o Centro de Especialização de Design Protetor, começou sua carreira em janeiro 1983. Ele disse que o seu caminho para o serviço público e o Distrito de Omaha era tanto sobre oportunidade quanto sobre propósito. . Eles foram os primeiros a me oferecer um emprego, disse ele..Eu tinha começado a graduar quando recebi a oferta do Corpo de Engenheiros, então eu tirei isso e comecei a trabalhar para o Corpo..

Ao longo dos anos, ele se tornou uma figura chave no Centro de Especialização de Design Protetor do Distrito Omaha, focando- se em engenharia de segurança e sistemas de barreira aérea — um campo especializado destinado a salvaguardar os edifícios e as pessoas dentro deles. .O Centro de Design Protetor serve como fonte de conhecimentos de engenharia do Exército para combater os efeitos daqueles que fariam danos ao nosso país, disse ele.. Nós fornecemos serviços de desenvolvimento de critérios, engenharia de segurança e design de estruturas duras. O seu trabalho também ajudou a avançar a tecnologia de barreira aérea, agora uma característica padrão na construção moderna. As barreiras aéreas reduzem a troca entre ar exterior e interior, melhorando a eficiência energética e a segurança.

. Por causa da barreira aérea, temos que aquecer menos ar ao ar livre no inverno e esfriar menos no verão, disse ele.. Então estamos economizando energia, e como estamos economizando energia, também estamos economizando dinheiro do contribuinte. Mas os benefícios vão além da eficiência. Ele disse que os edifícios herméticos também ajudam a proteger os ocupantes de ameaças químicas ou biológicas e reduzem a acumulação de umidade que pode levar ao molde. .Você tem essas comunidades diferentes — eficiência energética, química- biologia e prevenção de moldes — e todas têm missões diferentes, mas o mesmo objetivo de fazer um edifício hermético, disse ele.

Ao longo de sua carreira, ele trabalhou em projetos em todo o mundo, incluindo esforços na Coreia do Sul para certificar sistemas especializados de filtração de ar e uma iniciativa pós-guerra fria na 1990 s para ajudar a proteger materiais nucleares na antiga União Soviética. Ele também respondeu a emergências mais perto de casa, que ele considera um dos seus projetos mais satisfatórios. Depois de um furacão devastador atingiu Porto Rico em 1998, ele se ofereceu para uma missão temporária de telhado, ajudando a supervisionar a instalação de centenas de telhados para famílias deslocadas. їDevido a esses telhados temporários, 300 famílias poderiam ficar em suas casas, disse ele..Foi uma experiência realmente gratificante.

Entre os momentos mais desafiadores tecnicamente de sua carreira foi um projeto inicial testando um ginásio em Arkansas destinado a servir como um abrigo em caso de um vazamento de um depósito de armas químicas próxima, agora fechado. Apesar de executar vários fãs de alto poder, sua equipe não pôde construir pressão dentro da estrutura durante cinco testes falhados. . Estava sangrando em algum lugar, mas não conseguimos descobrir onde, disse Dittus. O mistério foi resolvido apenas depois de ter subido para as treliças superiores do edifício e ter descoberto uma lacuna contínua perto da linha do telhado, que se tornou uma arquitetura de ventilação normal do edifício para esse período.

.De que ponto de vista, e somente aquele ponto de vista, eu poderia ver uma fita de luz do dia cerca de dois polegadas de altura em todos os quatro lados,. Ele disse. A descoberta sublinhou a importância de integrar o entendimento arquitetônico com a engenharia mecânica — uma lição que moldaria sua abordagem por décadas. Além do trabalho do projeto, ele ajudou a educar outros no campo, ensinando cursos de barreira de ar e testes de pressão em todo o país.

Olhando para trás, ele disse que está mais orgulhoso da amplitude de suas contribuições, desde o trabalho internacional de segurança até a resposta prática ao desastre. Enquanto ele se prepara para se aposentar, ele antecipa faltar ao ritmo rápido da mudança tecnológica.

. Acho que vou perder a tecnologia, disse ele..Quando você entra em aposentadoria, você fica para trás tecnológicamente. Sua aposentadoria, no entanto, é improvável que seja silenciosa. Um projeto interestatal planejado o manterá ocupado, pois ele precisará de relocalizar a sua fazenda familiar, onde ele viveu mais do que 50 anos.

.Acho que vou ficar mais cansado do que aposentado, ele brincou. Uma coisa é certa, suas contribuições para a proteção de instalações e pessoas vão durar anos a seguir.