Imagem via Shakuntala Marndi. Usado com permissão. Esta série destaca as viagens pessoais de ativistas de línguas que também são Wikimedians, explorando como eles preservam, promovem e revitalizam seus idiomas através de projetos Wikimedia e ferramentas digitais para suportar seus objetivos mais amplos. Neste artigo, Amrit Sufi entrevista Shakuntala Marndi, uma Wikipediana em língua Santali, sobre seus esforços para promover o Santali online, particularmente através de seus projetos de blog e Wikimedia. A entrevista foi editada para clareza e brevidade.
Vozes crescentes (RV): Por favor, nos conte sobre você. Shakuntala Marndi (SM): Sou um professor de design e entusiasta de artesanato. Também faço uma marca de roupas chamada Shakuntala Vestuário. Sinto-me sortudo por ter nascido e criado em Madanmohanpur, uma aldeia no estado indiano de Odisha localizada dentro de um parque nacional. Crescer em tal ambiente significava viver sem eletricidade ou redes móveis, que moldaram minha perspectiva sobre sustentabilidade e reutilização. Esta experiência influenciou meu trabalho, onde eu incorporo práticas sustentáveis e defendo a reutilização de materiais na vida diária. Além disso, eu contribuo com a Wikipedia e Wikimedia Commons de Santali para promover a consciência da língua de Santali e seu script, Ol Chiki.
RV: Qual é o estado atual da sua língua, tanto online como offline? SM: O Santali é falado por falantes nativos em toda a Índia, Bangladesh e Nepal, tornando- o uma das poucas línguas que não estão confinadas a um único estado ou país. Desde então 2003, tem sido um dos 22 Línguas oficiais constitucionalmente reconhecidas da Índia. Estão em curso esforços para promover Santali e Ol Chiki, o script desenvolvido em 1925 por educador indiano Raghunath Murmu.
RV: O que o motiva pessoalmente a participar do ativismo digital para o seu idioma? SM: Uma língua materna está profundamente conectada à identidade, auto- expressão e individualidade de alguém. Na minha aldeia, vi muitas pessoas que lutam para escrever seus nomes em Odia, a língua oficial provincial, ainda que possam escrever em Ol Chiki sem esforço, com uma bela caligrafia. Isto é provável porque Ol Chiki se alinha naturalmente com a pronúncia do Santali, tornando- o intuitivo para os falantes nativos. Isso me motivou a espalhar o script e o idioma digitalmente.
RV: Você pode descrever o seu ativismo linguístico online com mais detalhes, incluindo como os projetos Wikimedia contribuem para seus esforços?
SM: Escrevo poemas do Santali no meu blog e contribuo para a Wikipedia documentando artesanato local, seus materiais e técnicas. Espero que minhas contribuições possam ajudar a geração mais jovem a aprender sobre artesanato tradicional em sua própria língua. Certas palavras do Santali — especialmente aquelas relacionadas com comida, habilidades de sobrevivência, rituais, canções e orações — não possuem traduções exatas em outros idiomas. É por isso que prefiro escrever no Santali quando cobrimos estes tópicos. Também, na minha aldeia, organizamos concursos de ensaios e concursos em língua Santali para incentivar os jovens a se envolverem e aprenderem a língua materna.